lors de la promotion et de la publicité de leurs produits en Afrique de
l'est, selon un nouveau rapport publié mardi.
L'étude conduite par le bureau au Kenya de Health Action International HAI a
analysé 543 annonce de presse dans 5 pays africains de l'est. Des brochures
distribuées dans les établissements médicaux, aucune ne satisfaisait six
critères standard développés par l'OMS pour une éthique de la publicité des
médicaments. Et seulement 16 pour cent des documents distribués au public
satisfaisaient ces critères.
Même si toutes les publicités indiquaient les noms de marque, moins de 40
pour cent d'entre elles indiquaient les précautions majeures associées au
médicament ou ses indications autorisées. Même plus, dix pour cent d'entre
elles ne mentionnaient pas la DCI.
Lors d'une réunion où l'étude a été présentée, Carole Pirou de HAI Afrique,
qui a organisé l'étude : ”Il y a là un absence généralisée de respect des
normes internationales sur la promotion".
L'éthique de la publicité des médicaments est importante en Afrique de l'est
et dans les pays en développement de par le monde parce que l'accès à une
information correcte sur les médicaments est souvent très difficile à
réaliser, de sorte que les consommateurs in fine dépendent des labos pour se
documenter sur les médicaments. Les recommandations n'engagent pas
légalement.
Parmi les publicités trouvées en violation des principes de l'OMS, il en est
une pour un anti-diarrhéique associant norfloxacin et tinidazole, une
association non recommandée habituellement. Une autre publicité, pour
Appevite, une marque de cyproheptadine - principalement utilisé comme anti
allergique - le présentait comme stimulant de l'appétit.
”Stimuler l'appétit n'est pas une indication reconnue de cyproheptadine; son
efficacité dans cette indication n'a jamais été prouvée,” indique l'étude.
Les pays concernés par cette étude sont le Kenya, Madagascar, le Malawi,
l'Ouganda et la Zambie. Parmi eux, Madagascar et la Zambie ne possèdent
aucune réglementation sur la promotion des médicaments. Les autres pays
souvent ont une réglementation peu suivie.
”La réglementation existe dans 3 des 5 pays, mais la faire respecter reste
le problème” a déclaré Pirou.
Lors de la réunion, un représentant du Kenya a immédiatement reconnu le
problème.
”On voit tellement de publicités pour des indications non approuvées par
nous" a déclaré le Dr. Fred Siyoi, adjoint à l'enregistrement du Service de
la Pharmacie et des Poisons, qui dépend du ministère kényan des services
médicaux. “Les pénalités sont très basses et les profits espérés
contrebalancent de loin les pénalités prévues.”
”Pour notre part, nous avons essayé de dire aux médias de ne pas imprimer
quelque chose que nous n'avons pas approuvée, mais pourtant il le font" a
dit Siyoi.
Les participants à cette réunion ont aussi déclaré qu'il était difficile
pour les consommateurs d'obtenir une information de confiance de la part des
médecins parce que beaucoup d'entre eux sont récompensés pour prescrire
certains médicaments. Au Kenya, on connaît des labos connus pour parler de
certains médecins comme "médecins fidèles", qui ne prescrivent pas de
produits des concurrents.
Des études antérieures de HAI Afrique avaient montré que les médecins se
tournent vers les publicités médicales pour connaître les médicaments, et
que les médecins qui le font prescrivent plus facilement les médicaments, et
de façon moins adéquate.
Des études ont aussi montré que les personnels de la santé sont mal
informés, ou ne veulent pas le dire, sur la façon dont leurs avis sont
biaisés par la publicité des labos. Et pour l'instant, le seul moyen
vraiment efficace de stopper l'information inappropriée ou incomplète est
essentiellement limité à nommer et distribuer aux concurrents les publicités
incriminées.
”Nous avons beaucoup à apprendre ici” a déclaré Christa Cepuch, pharmacien
de HAI. “Les interventions réalisées dans le passé ne semblent pas avoir été
efficaces”.
Selon cette étude, 31 pour cent des dépenses des labos vont à la publicité
contre 13 pour cent en R&D.
Les représentants de l'industrie qui assistaient à cette réunion sont
d'accord pour reconnaître que les labos doivent prendre leurs
responsabilités en s'assurant que les labos respectent les principes émis
par l'OMS.
”En tant qu'industrie, le pharmacien du labo ou toute personne chargée de
superviser l'enregistrement doit garantir l'exactitude et la rigueur des
publicités" a déclaré le Dr. William Mwatu, le directeur du service médical
et de l'enregistrement de GlaxoSmithKline pour l'Afrique de l'est.
Pour joindre Nicholas Wadhams: info@ip-watch.ch.
Par Nicholas Wadhams
Intellectual Property Watch
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